Katseye: una nueva forma de entender el K-pop

Concebido como un grupo global, la agrupación recoge la estructura del K-pop y la cruza con sus distintas identidades culturales para dar forma a una propuesta fresca y cercana para una nueva generación de fans

Fuente: Gabriel Cavallo para Rolling Stone argentina

Para muchos fanáticos del K-pop, los llamados “grupos globales” —proyectos concebidos desde su origen para operar en múltiples mercados, tanto en su composición como en su idioma y estrategia— han sido una idea difícil de consolidar. Entre cambios de alineación, polémicas y una identidad aún en construcción, esta vertiente ha atravesado distintos intentos sin terminar de encontrar una forma definitiva dentro de la industria.

Por eso, cuando HYBE, el gigante surcoreano responsable del nacimiento de grupos como BTS o SEVENTEEN, y Geffen Records —sello de Universal con artistas como Olivia Rodrigo o Kali Uchis— unieron fuerzas para crear un programa de supervivencia del que surgiría un nuevo grupo global, la expectativa fue inmediata. El proyecto proponía trasladar las dinámicas del K-pop a un formato pensado desde el inicio para el pop occidental, marcando un nuevo intento por explorar ese modelo.

El proyecto tomó forma en 2023 con The Debut: Dream Academy, un reality desarrollado entre Los Ángeles y Seúl que reunió a 20 participantes seleccionadas entre más de 120.000 aspirantes alrededor del mundo. A lo largo de varias misiones y entrenamientos centrados en el rendimiento vocal, la danza y la presencia escénica —siguiendo el modelo de entrenamiento del K-pop—, las concursantes fueron evaluadas tanto por expertos de la industria como por el público, reduciendo progresivamente el grupo hasta su formación final.

Tras semanas de competencia, las elegidas para formar el grupo, que adoptaría el nombre de Katseye, fueron Sophia Laforteza, de Filipinas; Lara Raj, estadounidense de ascendencia india; Yoonchae Jeung, de Corea del Sur; Megan Skiendiel, estadounidense de ascendencia china; Daniela Avanzini, estadounidense de raíces venezolanas y cubanas; y Manon Bannerman, de Suiza (actualmente apartada del grupo “para priorizar su salud y bienestar”).

Más allá de su origen, uno de los pilares que define al girlgroup es su carácter multicultural. Las seis integrantes provienen de distintos contextos culturales, reuniendo en un solo proyecto una gran variedad de identidades, idiomas y experiencias que atraviesan su concepto y su forma de presentarse como grupo. Más que un accesorio, esta diversidad se ha convertido en el eje central de su propuesta, una que busca conectar con audiencias globales desde la autenticidad.

“Creo que es una gran bendición tener cada una nuestras propias culturas y sentirnos tan orgullosas de nuestros orígenes. Siento que es algo que nos lleva a otro nivel y nos permite romper barreras”, explica Lara. “A todas nos apasiona mostrarnos tal como somos, con orgullo, e incorporar eso en cada parte de nuestra propuesta artística, en todo lo que hacemos como grupo: desde la música y las letras, hasta la forma en que bailamos y nuestro estilo, absolutamente todo”.

Esa identidad también se traduce en lo visual. Desde sus inicios, cada miembro ha desarrollado un estilo propio, pero con el tiempo esos contrastes han comenzado a mezclarse. “Es muy interesante porque cuando nos formamos por primera vez, e incluso hasta hoy, cada una tiene un sello personal muy marcado, de forma bastante natural. Todas nos vestimos de maneras bastante distintas, pero creo que a medida que empezamos a presentarnos más y a entrar un poco más en nuestra adultez, vamos madurando y, al pasar tanto tiempo juntas, todos esos estilos empiezan a fusionarse”.

Esa fusión comenzó a trasladarse a su música. Lara pone como ejemplo de eso el tema ‘Gabriela’, donde el grupo empezó a explorar cómo integrar esas distintas identidades dentro de su sonido, “Ya empezamos a hacerlo con ‘Gabriela’, pero aún tenemos muchísimo por dar en ese sentido. Es como una puerta hermosa, infinita, que nunca se cierra y que podemos seguir atravesando, explorando y disfrutando”.